Condimentele din bucătărie dau gust, dar și sănătate. Multe dintre mirodenii sunt folosite nu doar pentru a aromatiza mâncărurile, ci și în scopuri curative. Chimenul, despre care vorbim astăzi, are câteva beneficii terapeutice care trec dincolo de simpla aromă.
Deși de obicei ne referim la semințe de chimen, în realitate micile păstăi brune sunt fructele uscate ale plantei cu același nume. Ele se folosesc întregi sau măcinate, atât în preparate dulci, cât și sărate. Aroma lor amintește de anason, fenicul și coriandru. Uneori sunt infuzate în băuturi spirtoase sau lichioruri. De asemenea, se pot infuza în apă fierbinte pentru a obține un ceai cu efect calmant pentru stomac.
Chimen, chimen negru, chimion
În limba română, chimenul se poate confunda ușor cu un alt condiment: chimionul. Sună cam la fel și chiar sunt înrudite (ambele fac parte din familia pătrunjelului – Apiaceae), dar în realitate sunt două plante diferite.
Chimenul (Carum carvi) este nativ în Europa și Asia de vest și se folosește pentru a aromatiza preparate cu carne, cartofi, pâine, brioșe, brânzeturi, supe sau varză murată. Oferă o notă caldă și aromată dulciurilor pe bază de fructe, precum plăcinte, tarte, gemuri, jeleuri.
Pe de altă parte, chimionul (Cuminum cyminum) este nativ în regiunea mediteraneană și se cultivă în India, Orientul Mijlociu, China și Mexic, fiind folosit la preparate precum curry, hummus, falafel. Spre deosebire de aroma blândă, ușor dulceagă, cu note de anason a chimenului, chimionul are o aromă mai intensă, amăruie.
Ca lucrurile să fie și mai interesante, există și chimen negru (Nigella sativa), dar acesta nu are nicio legătură cu cele două de mai sus. I se mai spune negrilică și face parte din altă familie botanică – Ranunculaceae, având un gust ușor amărui, piperat, cu note de ceapă. Semințele sunt negre, triunghiulare și au de asemenea o reputație bună în terapiile tradiționale, pe post de panaceu pentru diferite boli și simptome. Au efecte antioxidante și antiinflamatoare, susțin sistemul imunitar, ajută digestia și sănătatea respiratorie.
Revenind la chimen, pe lângă utilizarea culinară, este disponibil și sub formă de ulei esențial sau ca ingredient în diverse suplimente alimentare, tocmai datorită proprietăților sale terapeutice.
Chimen – Beneficii pentru sănătate
Fructele de chimen conțin ulei esențial (3-7%), acizi grași (10-18% – acid petroselinic, linoleic și oleic), proteine (20%), carbohidrați (15%), acizi fenolici și flavonoide, compuși responsabili de beneficiile sale pentru sănătate.
Îmbunătățește digestia. Chimenul este folosit în mod tradițional pentru a reduce balonarea și gazele intestinale și a calma crampele abdominale. Aceste proprietăți sunt susținute și de mai multe studii științifice, chimenul având efect carminativ și antispastic. El relaxează musculatura tractului digestiv și susține funcționarea normală a stomacului și intestinelor.
Unele studii clinice au arătat că uleiul de chimen poate fi util în ameliorarea simptomelor de sindrom de colon iritabil (IBS), prin reducerea durerilor abdominale, scăderea frecvenței balonării și îmbunătățirea confortului intestinal.
Reduce inflamația și are efect antioxidant. Datorită compușilor fenolici și flavonoidelor, care contribuie la neutralizarea radicalilor liberi și la protecția celulară, chimenul ar putea ajuta la prevenirea stresului oxidativ. Deși cercetările de laborator și pe animale au avut rezultate promițătoare în reducerea inflamației, studiile pe subiecți umani sunt încă limitate și nu există dovezi suficiente că extractul de chimen ar reduce producția de molecule inflamatorii sau ar susține sistemul imunitar uman.
Chimenul și alăptarea. Chimenul se poate utiliza inclusiv în perioada alăptării fără efecte adverse raportate la mamă sau la copil, cel mai adesea sub formă de ceai slab. Tradițional, are o reputație bună pentru stimularea lactației, dar studiile directe sunt limitate. Cel mai probabil este sigur și se poate dovedi util, dar nu va crește garantat cantitatea de lapte. Beneficiul cel mai bine susținut în acest caz este ameliorarea balonării și a disconfortului digestiv la mamă. Totuși, în cazul sarcinii, este nevoie de prudență când vine vorba de chimen sub formă de ulei esențial, extracte sau capsule. Ca de obicei, cel mai bine este să verifici cu medicul dacă este sigur sau nu în situația ta.
Cum se poate folosi chimenul
- Ceai de chimen. Pune o linguriță de semințe de chimen ușor zdrobite în 250 ml apă fierbinte. Lasă la infuzat 10–15 minute și apoi strecoară. Consumă-l de preferat după masă, dacă te confrunți cu disconfort digestiv.
- În bucătărie, este util mai ales în mâncăruri grele, deoarece le face puțin mai ușor de digerat.
- Semințele de chimen pot fi mestecate ca atare după masă, în cantitate mică, pentru a stimula digestia și a împrospăta respirația.
Pe scurt
Sub formă de ceai sau suplimente, chimenul contribuie la ameliorarea simptomelor tulburărilor digestive (balonare și flatulență) și susține sănătatea intestinală, dar nu vindecă și nu înlocuiește tratamentul medical în cazul unor afecțiuni serioase.
Surse: healthline.com, pmc.ncbi.nlm.nih.gov 1, pmc.ncbi.nlm.nih.gov 2
Dr. Șerban Damian este medic și nutriționist, cu peste 20 de ani de experiență în domeniul nutriției clinice și al nutriției sportive. Este fondatorul Centrului Superfit din București, unde lucrează zilnic cu persoane care își doresc să slăbească sănătos, să-și îmbunătățească starea de sănătate sau să-și crească performanța sportivă. Activitatea sa se bazează pe evaluări obiective, metode moderne de testare și recomandări personalizate, adaptate fiecărui stil de viață.
Pe lângă activitatea din cabinet, este un comunicator activ în mediul online, unde explică pe înțelesul tuturor subiecte legate de alimentație, metabolism, sport și sănătate. Creează cursuri online, materiale educaționale și conținut video, cu scopul de a combate miturile din nutriție și de a promova o abordare echilibrată, bazată pe știință. Crede în educația nutrițională ca fundament al unui stil de viață sănătos și durabil.
